Potássio: O “Estafeta” Silencioso das Plantas Aquáticas

Ao contrário do nitrogénio e do fósforo, o potássio raramente está no centro das atenções - talvez por não causar problemas óbvios de imediato. Mas subestimar o potássio é um erro que pode comprometer a saúde e a estética de um aquário plantado.

Hoje vamos perceber porque é que este nutriente é tão importante, quais os sinais de carência e como garantir uma fertilização equilibrada.

 Para que serve o potássio?

O potássio é como um sistema de logística interno da planta. Ele:

• Ativa enzimas essenciais ao metabolismo,

• Regula o equilíbrio osmótico (entrada e saída de água nas células),

• Facilita o transporte de nutrientes, especialmente aqueles com carga negativa (como nitratos e fosfatos).

Além disso, como é um ião com carga positiva (K⁺), a planta consegue armazená-lo facilmente em grandes quantidades, sem riscos de toxicidade. Por isso, o potássio é considerado um dos nutrientes mais móveis dentro da planta — ela consegue deslocá-lo para onde faz mais falta.

 O potássio é essencial, mas...

É comum que aquarios plantados fiquem com níveis baixos de potássio, sobretudo se:

• Não se usa fertilização “All-in-One” que o inclua,

• Se tem um aquário high-tech, com muita luz e CO₂, onde o metabolismo das plantas é mais acelerado,

• Se o setup for exigente com espécies como a Hygrophila pinnatifida, que apresenta sintomas rapidamente quando o potássio está em falta.

 Como identificar carência de potássio?

Os sintomas aparecem normalmente nas folhas mais velhas, porque a planta desloca o potássio para as novas folhas. Podes observar:

• Pequenos orifícios nas folhas, muitas vezes com bordas escuras;

• Pontas amarelas ou descoloridas;

• Em casos mais graves, necrose localizada.

É fácil confundir esta carência com problemas de nitrato ou até de ferro - mas a distribuição e localização dos sintomas ajuda a distinguir.

 Como garantir níveis adequados?

Se estás a usar fertilizantes separados, certifica-te de que estás a fornecer potássio de forma regular. É comum encontrar fertilizantes com siglas como:

• K (potássio isolado)

• NPK (macro completo, que inclui K)

• All-in-One (onde o potássio costuma estar incluído)

 Valores de referência para potássio (K⁺):
 10 a 40 ppm semanais (dependendo da intensidade de luz, tipo de plantas e ritmo de crescimento).

 A importância do equilíbrio

Mais uma vez, lembra-te que a fertilização ideal não é sobre excesso — é sobre evitar carências. O potássio, tal como os outros macros, tem de estar presente todos os dias em quantidades suficientes para manter o crescimento estável.

Se quiseres manter uma taxa de crescimento mais controlada (como em aquascaping de manutenção), deves ajustar a dose para que não haja sobras excessivas na coluna de água, mas também não haja bloqueios de crescimento.

Em resumo:

• O potássio é essencial para transporte interno, regulação osmótica e ativação enzimática.

• É muito móvel dentro da planta, e fácil de armazenar.

• Carências são comuns, especialmente em setups exigentes ou fertilizações incompletas.

• Evita carências, ajustando a fertilização com base no setup e no comportamento das plantas.