É uma das espécies de Apistogramma mais coloridas. Resultantes da criação seletiva de aquaristas.
O macho tem cores mais brilhantes que a fêmea. As formas selvagens são raramente vistas no comércio de aquários, pois não são tão coloridas quanto as linhagens criadas seletivamente. As formas silvestres são marrom-amareladas escuras na estação seca, mas na estação chuvosa, onde se reproduzem, suas cores tornam-se mais brilhantes, incluindo a mancha vermelha na base da cauda.
Este ciclídeo anão é encontrado na bacia do Orinoco , na América do Sul: ao longo do médio rio Orinoco, na drenagem do rio Vichada e no médio rio Meta.
Eles normalmente vivem em riachos pequenos e lentos alimentados por nascentes que recebem muita luz solar, têm um pH abaixo de 5 e uma temperatura entre 26–28 ° C, mas podem prosperar em pH 5,5–7 e 23–29 °C.